Terselip di lipatan Aravalli Hills, sekitar Link Spaceman tiga puluh mil di timur laut Udaipur, adalah pusat ziarah yang ramai di Nathdwara, rumah bagi Shrinathji, gambar hidup ( svarup ) Krishna yang menjulang di Gunung Govardhan. Pendirian haveli (rumah besar/kuil) dewa tersebut, di Mewar pada abad ketujuh belas, memunculkan sebuah kota yang sepenuhnya berputar di sekitar Shrinathji dan kegiatan-kegiatan di kuil megahnya. Haveli tersebut menyatukan segudang kelompok sosial yang beragam seperti tukang batu, tukang tembikar, penjahit, tukang perak, penyulam, penenun brokat, pekerja enamel ( meenakari ), juru masak dan tukang kayu, yang semuanya melakukan pelayanan ilahi ( seva ) untuk anak dewa Krishna. Yang terpenting, hal itu mendorong pertumbuhan komunitas pelukis, yang berasal dari berbagai kota di Rajasthan, yang datang untuk melayani kebutuhan haveli dan para peziarah.
Nathdwara menjadi pusat yang unik, ritual dan tradisinya hampir tidak berubah selama lebih dari 300 tahun. Hingga baru-baru ini, tempat ini seperti kapsul waktu, yang mempertahankan tradisi artistik yang telah lenyap dari istana Rajput. Tempat ini menjadi arsip gaya dan teknik studio lukis istana Rajasthan serta rumah bagi tradisi artistiknya sendiri yang tak terputus selama lebih dari tiga abad. Ada ratusan seniman dari kasta Jangir dan Adi Gaur yang mengabdikan diri untuk melayani kuil dan menyediakan ikon yang dilukis untuk perdagangan ziarah.
Hingga abad ke-17, Nathdwara (Pintu Menuju Tuhan) hanyalah sebuah desa terpencil berdebu bernama Sinhar di negara bagian Mewar. Desa ini menjadi terkenal ketika Shrinathji dan para pengikutnya, yang terancam oleh naiknya kekuasaan Kaisar Mughal Aurangzeb yang antiagama, melarikan diri dari kampung halaman suci Krishna di Braj dan mencari perlindungan di Rajasthan. Konon, Maharana Mewar bersama 100.000 prajuritnya pergi untuk mengawal Shrinathji secara pribadi ke ibu kotanya di Sesodias, tetapi kereta sapi yang membawa Krishna terjebak di lumpur di desa kecil Sinhar. Hal ini dianggap sebagai tanda bahwa Shrinathji telah memilih tempat ini di sepanjang Sungai Banas sebagai tempat berlindung.
Masih bisa diperdebatkan apakah suku Vallabhacharis, yang dinamai demikian menurut guru mereka Vallabhacharya (VS 1535-1587; 1478-1530 M), melarikan diri dari daerah itu karena takut akan penganiayaan atau apakah mereka membuat keputusan yang bijaksana untuk bermukim kembali di Rajasthan. Ada kemungkinan bahwa ketidakpastian yang disebabkan oleh ancaman Aurangzeb mengurangi perdagangan ziarah dan memengaruhi pendapatan kuil. Shrinathji ki Prakatya Varta mencatat bahwa utusan Aurangzeb menyampaikan ultimatum kepada cucu-cucu Vallabha bahwa ‘baik fakir Gokul menunjukkan keajaiban atau meninggalkan Kekaisaran Mughal. Peringatan kasar ini pasti mengejutkan. Sebelum pemerintahan Aurangzeb, suku Vallabhacharis telah menikmati bantuan Mughal dan dilindungi oleh beberapa firman yang dikeluarkan oleh Akbar dan Shah Jahan yang memberi mereka hak penggembalaan atas tanah yang membentang dari Gokul hingga seluruh distrik Mahaban. Selain itu, mereka menikmati hak istimewa dibebaskan dari pajak. Masih bisa diperdebatkan apakah mereka melarikan diri atau hanya memutuskan untuk mendirikan kembali sekte tersebut di tanah maharaja Rajasthani yang kaya yang telah mereka bina sebagai pengikutnya. E. Allen Richardson berpendapat bahwa Maharana Raj Singh dari Udaipur, mulai tahun 1665, dengan pemberian desa Asotiya di Mewar kepada dua goswami , sedang mempersiapkan tempat untuk Vallabha Sampraday dan bahwa Maharana Raj Singh meramalkan manfaat ekonomi dan sosial dari membawa sekte populer tersebut ke Mewar.
Di antara para Vallabhacharis ada sebuah cerita yang menjelaskan situasi tersebut tanpa menodai hubungan mereka dengan Mughal. Pada salah satu misinya, Vitthalnathji (VS 1572-1642; 1515-1585 M), putra Vallabhacharya, telah mengunjungi Sinhar di mana ia menginisiasi ke dalam sekte tersebut satu Ajabkurivar, saudara ipar dari penyair Bhakti legendaris Mirabai. Ajabkunvar menjadi begitu bergairah terikat pada Shrinathji sehingga ia memintanya untuk mengunjunginya setiap malam. Shrinathji mengabulkan permintaannya dan datang setiap malam, melintasi ratusan mil dari Braj, untuk bermain dengannya permainan favoritnya seperti parcheesi , chaupar . Akhirnya, melihatnya bermata merah dan kelelahan karena perjalanannya, Ajabkunvar meminta Shrinathji untuk menetap di Mewar secara permanen. Shrinathji menjawab bahwa tidak mungkin baginya untuk melakukan hal itu sekarang, tetapi ia akan melakukannya di masa mendatang setelah masa Vallabhacharya dan Vitthalnathji. Pada tahun 1669 ketika penganiayaan semakin parah, Vitthalnathji dan Vallabhacharya telah meninggal dunia. Sudah saatnya janji itu dipenuhi. Kereta perang sapi yang membawa Shrinathji mencapai Sinhar pada VS 1728 (1671 M) dan berhenti di bawah pohon pipal tempat rumah Ajabkunvar berada. Itu akan menjadi rumah baru Shrinathji. Tradisi mengatakan bahwa kuil Shrinathji adalah satu-satunya di sekte tersebut yang memiliki atap genteng yang meniru rumah Ajabkunvar.
Menariknya, kisah kepindahan dalam Shrinathji ki Prakatya Varta tidak mencatat kemegahan seperti yang digambarkan James Tod dalam Annals of Rajasthan. Menurut Harirai (lahir 1590), penulis Shrinathji ki Prakatya Varta , dan anggota salah satu dari tiga puluh enam keluarga yang menemani Shrinathji ke Rajasthan, kepindahan itu dilakukan setenang mungkin. Mungkin Maharana dari Mewar yang ingin membuat pertunjukan besar tentang kedatangan Shrinathji sedangkan Vallabhacharis hanya menginginkan keselamatan bagi svarup mereka .
Tidak diragukan lagi bahwa pelarian itu merupakan gangguan besar bagi Vallabhacharya Sampraday. Ketika pergolakan terjadi pada tahun 1669, sekte tersebut telah berdiri lebih dari 150 tahun di Gunung Govardhan, lokasi tempat Shrinathji pertama kali muncul. Itu adalah perubahan yang tidak mudah karena ini adalah tempat kelahiran Krishna, taman bermain untuk lila -nya (olahraga) dan yang terpenting adalah tempat Shrinathji mendirikan Gunung Govardhan sebagai payung untuk melindungi rakyatnya dari banjir besar yang dikirim oleh dewa badai Indra. Meskipun Tilakayat Damodarji yang masih remaja (VS 1711-1760; 1654 -1703 M) didukung oleh pamannya, Gopinathji dan Balakrishnaji, itu pasti merupakan keputusan yang sangat emosional baginya untuk diambil. Sekte tersebut memiliki akar yang kuat di Braj.
Setelah kedatangan Shrinathji di Sinhar, sebuah kuil didirikan pada VS 1728 (1671 M) yang sengaja dirancang sebagai haveli (rumah besar) dan bukan kuil bergaya shikara (menara) tradisional. Arsitek kuil baru yang dibangun dengan pola rumah bangsawan adalah Gopaldas Ustad di bawah pengawasan Hariraiji, penulis Shrinathji ki Prakatya Varta . Setiap bagian dari bangunan baru itu mengingatkan kita pada topografi suci Braj, kampung halaman Krishna.